Qué es
Las manchas más habituales son las solares (léntigos), el melasma —manchas simétricas en frente, mejillas y labio superior, muy ligadas a las hormonas y al sol— y las marcas oscuras que dejan los granos o las heridas (hiperpigmentación postinflamatoria).
Todas comparten una regla: sin protección solar diaria y bien aplicada, ningún despigmentante funciona. En el melasma, además, la luz visible también estimula la mancha, y los protectores con color (con óxidos de hierro) protegen mejor frente a ella. Los activos despigmentantes cosméticos —vitamina C, niacinamida, ácido azelaico, ácido tranexámico tópico, arbutina— actúan despacio y aclaran, no borran.
Qué necesita
Tres cosas:
- Protección solar de amplio espectro todos los días; con color si hay melasma
- Un activo que frene la producción de melanina, con paciencia: los resultados se ven en meses
- No irritar: la irritación también oscurece la piel, sobre todo en fototipos oscuros
En el mostrador
Cuándo sí
- Manchas solares en zonas expuestas, ya valoradas
- Melasma diagnosticado, como complemento
- Marcas oscuras que dejan los granos
- Prevención en quien tiene tendencia a mancharse
Cuándo no
- Una mancha que cambia de forma, tamaño o color, que sangra o que es distinta a las demás: derivar
- Melasma en el embarazo con retinoides: evitar; preguntar siempre
- Productos con hidroquinona como cosmético: no está permitida en cosmética en la UE
- Exfoliar mucho para «quitar» la mancha: irrita y puede oscurecerla
Alertas
- Importante Una mancha que cambia de forma, tamaño o color, sangra o es distinta a las demás: derivar sin demora.
- Importante Retinoides: evitar en el embarazo, cuando el melasma es frecuente.
- Precaución La irritación por exceso de activos puede oscurecer la piel, sobre todo en pieles oscuras.
- Precaución El melasma suele volver con el sol o los cambios hormonales: el mantenimiento es indefinido.
- A tener en cuenta En la UE la hidroquinona no se admite en cosméticos faciales; sólo se usa como medicamento con receta.
La rutina, paso a paso
Mañana
- Limpieza. Limpiador suavePrepara la piel sin irritarla.
- Antioxidante. Vitamina C o niacinamidaAyudan a aclarar y complementan la protección solar.
- Protector solar. SPF 50, amplio espectro; con color si hay melasma; reaplicar al exponerseEs la pieza imprescindible: sin ella, nada funciona.
Noche
- Limpieza. Retirar bien el protector solarLo que no se limpia bien, irrita y no deja actuar a lo demás.
- Despigmentante. Ácido azelaico, arbutina o ácido tranexámico tópico; retinol o ácidos exfoliantes en noches alternas si se toleranAclaran poco a poco; de uno en uno para no irritar.
- Hidratante. Crema reparadoraMantiene la tolerancia a los activos.
Mancha solar vs melasma
| Aspecto | Mancha solar (léntigo) | Melasma |
|---|---|---|
| Aspecto | Mancha marrón bien delimitada | Manchas simétricas difusas |
| Dónde | Zonas expuestas: cara, dorso de las manos | Frente, mejillas, labio superior |
| Factores | Sol acumulado | Hormonas, sol y luz visible |
| Protector | Amplio espectro | Amplio espectro, mejor con color |
| Recaída | Poco frecuente | Muy frecuente |
Las dos necesitan protector solar; el melasma, además, protección frente a la luz visible y mantenimiento constante.
Autoevaluación
Tres preguntas. Al corregir verás la explicación de cada una.
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Sin protección solar, ningún despigmentante funciona.
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La luz visible también estimula el melasma, y los óxidos de hierro de los protectores con color la bloquean.
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Es un criterio de alarma: no es un problema cosmético.
Contenido formativo. No sustituye a la ficha técnica ni al criterio clínico.