Qué cubre este protocolo
El dolor de garganta que llega al mostrador: cómo aliviarlo, cuándo hace pensar en una causa bacteriana y cuándo hay que derivar sin esperar.
1. Qué preguntar
- ¿Desde cuándo le duele? ¿Tiene también tos, mocos o ronquera?
- ¿Tiene fiebre? ¿Ha notado bultos dolorosos en el cuello o placas blancas en la garganta?
- ¿Puede tragar la saliva y abrir bien la boca?
- ¿Toma algún medicamento que baje las defensas (metamizol, carbimazol, quimioterapia, inmunosupresores)?
- ¿Qué edad tiene? ¿Está embarazada?
2. Deriva si aparece cualquiera de estas
- No puede tragar ni la saliva, babea, tiene la voz apagada o no puede abrir la boca: puede ser un absceso.
- Dificultad para respirar: urgencias.
- Fiebre alta, placas, ganglios dolorosos en el cuello y sin tos: puede ser una faringitis estreptocócica y el diagnóstico lo hace el médico.
- Dolor de garganta con fiebre en alguien que toma metamizol, carbimazol u otro fármaco que puede bajar las defensas: valoración médica el mismo día.
- Más de 7 días sin mejorar, o una erupción en la piel.
3. Si no hay señales de alarma
Dolor con síntomas de catarro (tos, mocos)
- Lo que más alivia es un analgésico oral: paracetamol o ibuprofeno a dosis habituales.
- Pastillas o sprays con anestésico local (benzocaína, lidocaína) o con antiséptico, para un alivio de corta duración.
- Líquidos templados o fríos, caramelos y no fumar.
Si hay señales de causa bacteriana
- Al médico: los antibióticos sólo se dispensan con receta.
- Mientras tanto, un analgésico oral para el dolor y la fiebre.
4. Ajusta según quién lo va a tomar
- Embarazo
- Paracetamol para el dolor; los AINE se evitan desde la semana 20. Antes de pastillas con anestésico o antiséptico, mirar la ficha o consultar.
- Niños
- Las pastillas para chupar, sólo a la edad en que no hay riesgo de atragantarse. Benzocaína, nunca en menores de 2 años (metahemoglobinemia).
- Enfermedad crónica
- Defensas bajas, quimioterapia o un fármaco que puede producir agranulocitosis: cualquier dolor de garganta con fiebre lo valora un médico.
- Diabetes
- Pastillas y caramelos sin azúcar.
Lo que no se recomienda
- Antibióticos sin receta, o los que sobraron de la última vez.
- Gargarismos con alcohol o vinagre: irritan más.
- Varias pastillas con anestésico a la vez o por encima de lo que dice el prospecto.
La frase del mostrador. Lo que más le va a aliviar es un analgésico por boca; las pastillas ayudan un rato. Si no puede tragar la saliva, le cuesta respirar o en una semana sigue igual, al médico.
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Hoja para el paciente: dolor de garganta
Para imprimir y entregar. Lleva sólo lo que el paciente necesita en casa.
- Tome el analgésico a la dosis indicada; las pastillas para chupar alivian un rato.
- Beba líquidos y evite el tabaco.
- Los antibióticos sólo sirven si la causa es bacteriana, y los receta el médico.
- Vaya al médico si no puede tragar la saliva, le cuesta respirar, no puede abrir la boca o lleva más de una semana igual.
Autoevaluación
Tres preguntas. Al corregir verás la explicación de cada una.
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No poder tragar la saliva o tener la voz apagada puede ser un absceso: se valora sin demora.
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Fiebre y dolor de garganta con metamizol pueden ser el primer signo de una agranulocitosis.
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Un analgésico oral a dosis habituales es lo que más alivia; las pastillas ayudan un rato.
Contenido formativo. No sustituye a la ficha técnica ni al criterio clínico.