Qué cubre este protocolo
La consulta de dolor que llega al mostrador sin diagnóstico en una persona adulta: cefalea, dolor de espalda, muscular, dental o menstrual.
1. Qué preguntar
- ¿Dónde duele, desde cuándo y cómo empezó? Un dolor que llega de golpe no es lo mismo que uno que va y viene.
- ¿Es su dolor de siempre o es distinto: más fuerte, en otro sitio o con otros síntomas?
- ¿Qué ha tomado ya, cuánto y cada cuánto? Incluidos antigripales y combinados que llevan paracetamol.
- ¿Toma otra medicación? Sobre todo anticoagulantes, antiagregantes, antihipertensivos, diuréticos, corticoides o litio.
- ¿Tiene o ha tenido úlcera o sangrado digestivo, enfermedad renal, hepática o cardiaca, asma, o puede estar embarazada?
2. Deriva si aparece cualquiera de estas
- Dolor de cabeza súbito y muy intenso («el peor de su vida»), o con fiebre y rigidez de nuca, confusión, pérdida de fuerza, alteración del habla o de la visión: urgencias.
- Dolor de cabeza después de un golpe, que empeora día a día o que le despierta por la noche.
- Dolor en el pecho, el brazo o la mandíbula con sudoración, náuseas o falta de aire: urgencias.
- Dolor de espalda con fiebre, pérdida de fuerza en las piernas, hormigueo en la zona genital o dificultad para orinar.
- Dolor que dura más de 5 días sin mejorar, o que necesita analgésico más de 3 días por semana.
3. Si no hay señales de alarma
Dolor sin componente inflamatorio claro (por ejemplo, cefalea tensional)
- Paracetamol 500 mg-1 g cada 6-8 horas, sin pasar de 3 g al día sin indicación médica.
- Si no hay contraindicación, ibuprofeno 200-400 mg cada 6-8 horas es una alternativa (máximo 1.200 mg al día en automedicación).
- Lo que no es fármaco también cuenta: descanso, hidratación y pausas en las pantallas.
Dolor con componente inflamatorio (muscular, articular, dental o menstrual)
- Un AINE a la dosis eficaz más baja y el menor tiempo posible: ibuprofeno 200-400 mg cada 6-8 horas o naproxeno 220 mg cada 8-12 horas.
- Con comida si le molesta el estómago, y nunca dos AINE a la vez.
- En el dolor menstrual funciona mejor empezar en cuanto aparece que esperar a que apriete.
- Calor local en el dolor muscular y en el menstrual.
Si hay contraindicación para los AINE
- Paracetamol a la dosis habitual. Si no basta, se deriva: no se sube la dosis ni se añade otro analgésico.
- Medidas locales: calor, reposo relativo y movimiento suave según tolere.
4. Ajusta según quién lo va a tomar
- Embarazo
- Paracetamol a la dosis más baja y el menor tiempo. Los AINE se evitan desde la semana 20 y están contraindicados en el tercer trimestre; antes, sólo con indicación médica.
- Personas mayores
- Mejor paracetamol. Con un AINE sube el riesgo de sangrado digestivo, de daño renal y de que se descontrole la tensión: no se recomienda sin revisar su medicación.
- Anticoagulados
- Ningún AINE ni ácido acetilsalicílico por su cuenta. Paracetamol a dosis habituales; si lo va a tomar varios días seguidos con acenocumarol o warfarina, que lo sepa quien le controla el INR.
- Enfermedad renal
- Evitar los AINE. Paracetamol a dosis habituales; con enfermedad renal avanzada, la pauta la decide su médico.
- Asma
- Preguntar si algún antiinflamatorio le ha empeorado el asma alguna vez: si es así, ninguno. El paracetamol suele tolerarse.
Lo que no se recomienda
- Paracetamol junto a un antigripal o combinado que ya lo lleve: es la forma más habitual de pasarse de dosis sin darse cuenta.
- Dos AINE a la vez, o un AINE con ácido acetilsalicílico como analgésico.
- Metamizol sin receta: necesita prescripción y tiene riesgo de agranulocitosis.
- Subir la dosis o alargar el tratamiento cuando no hace efecto: eso es un motivo para derivar.
La frase del mostrador. Para este dolor le va bien esto, a esta dosis y como mucho estos días. Si en cinco días no ha mejorado, o aparece fiebre o cualquier cosa nueva, que le vea su médico.
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Hoja para el paciente: dolor leve en casa
Para imprimir y entregar. Lleva sólo lo que el paciente necesita en casa.
- Tome el analgésico a la dosis indicada y respete el tiempo entre tomas.
- No tome a la vez otro medicamento para el dolor o la gripe sin preguntar: muchos llevan el mismo principio activo.
- Si el dolor dura más de 5 días o va a peor, consulte con su médico.
- Vaya a urgencias si el dolor es súbito y muy fuerte, o si aparece fiebre con rigidez de cuello, pérdida de fuerza, dificultad para hablar o dolor en el pecho.
Autoevaluación
Tres preguntas. Al corregir verás la explicación de cada una.
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Muchos antigripales llevan paracetamol. Sumado a otro analgésico con paracetamol, se supera la dosis máxima sin que nadie se dé cuenta.
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Una cefalea súbita y muy intensa es una señal de alarma: puede ser una hemorragia. No se trata en el mostrador.
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Un AINE con un anticoagulante aumenta el riesgo de sangrado. El paracetamol es la opción; tomado varios días seguidos puede subir el INR.
Contenido formativo. No sustituye a la ficha técnica ni al criterio clínico.