Qué es
Vitamina D, vitamina B12 y omega-3 son los tres complementos por los que más se pregunta en el mostrador. Los tres tienen grupos en los que suplementar tiene sentido, y ninguno es para «todo el mundo».
La vitamina D baja es frecuente en invierno y en personas mayores o que apenas se exponen al sol, pero las guías no recomiendan suplementar de forma sistemática a la población sana. La B12 importa en mayores, en dietas veganas y con algunos fármacos (metformina, omeprazol a largo plazo). El omega-3 de los suplementos no ha demostrado prevenir infartos en la población general; su indicación clara son los triglicéridos altos, y a dosis que receta el médico.
Tres complementos, tres funciones
Funcionan de formas muy diferentes:
- VITAMINA D: regula el calcio y el hueso. Su déficit causa osteomalacia y aumenta el riesgo de fractura en mayores; los efectos sobre el ánimo o las infecciones no están demostrados.
- VITAMINA B12: necesaria para la sangre y los nervios. Su déficit causa anemia, hormigueos y alteraciones de memoria; es más frecuente en mayores, veganos y con metformina.
- OMEGA-3 (EPA + DHA): componentes de las membranas. A dosis altas bajan los triglicéridos; para prevenir infartos en la población general, los suplementos no han mostrado beneficio claro.
En el mostrador
Cuándo sí
- Vitamina D: mayores, personas que apenas salen o con poca exposición al sol, y quien tenga un déficit medido
- B12 oral en mayores, veganos o tratados con metformina: a dosis altas, la vía oral es eficaz
- Omega-3: priorizar el pescado azul; los suplementos a dosis altas, para triglicéridos y con el médico
- Ante síntomas (cansancio, hormigueos), derivar para medir antes de suplementar
Cuándo no
- Vitamina D: hipercalcemia, cálculos renales de calcio o sarcoidosis, salvo indicación médica
- No sumar productos con vitamina D sin mirar la dosis total: el exceso es tóxico
- No prometer que un complemento cure una enfermedad establecida
Alertas
- Importante VITAMINA D: frecuente baja en invierno y en mayores, pero no se recomienda suplementar a toda la población sana. Más no es mejor: el exceso da hipercalcemia.
- Importante B12 ORAL: a dosis altas (1.000-2.000 µg al día) es tan eficaz como la intramuscular para la mayoría, incluso con problemas de absorción. La vía la decide el médico.
- Precaución OMEGA-3: se oxida con la luz y el calor; un olor rancio indica que está oxidado. Conservar cerrado y en lugar fresco.
- Precaución DOSIS: en vitamina D, las dosis habituales de complemento son de 800-2.000 UI al día; las dosis altas semanales o mensuales son tratamiento médico.
- A tener en cuenta EFECTO LENTO: los niveles cambian en semanas o meses; los síntomas, a veces más tarde.
Farmacocinética
- Absorción
- Vitamina D: mejor con una comida con grasa. B12: a dosis altas (1.000 µg) una pequeña parte se absorbe sin factor intrínseco, suficiente para corregir el déficit. Omega-3: buena absorción con comida.
- Distribución
- Vitamina D: se almacena en el tejido graso. B12: se almacena en el hígado durante años. Omega-3: se incorpora a las membranas.
- Metabolismo
- Vitamina D: se activa en el hígado y el riñón. B12: reservas para años, por eso el déficit tarda en aparecer. Omega-3: se oxida si se conserva mal.
- Eliminación
- Vitamina D: biliar. B12: el exceso se elimina por la orina. Omega-3: se usa como energía.
Complemento vs tratamiento de un déficit
| Aspecto | Como complemento | Con un déficit diagnosticado |
|---|---|---|
| Vitamina D | 800-2.000 UI al día en grupos de riesgo | Dosis y pauta que fija el médico según la analítica |
| B12 | Dosis bajas en veganos o mayores | 1.000-2.000 µg oral al día (o intramuscular si el médico lo indica) |
| Omega-3 | Mejor pescado azul 2 veces por semana | Dosis altas para triglicéridos, con receta |
| Duración | Mientras dure el factor de riesgo | Según la evolución analítica |
| Quién decide | Consejo farmacéutico | El médico |
Complementar tiene sentido en grupos concretos; tratar un déficit es cosa del médico. Y en los dos casos, más dosis no es mejor.
Autoevaluación
Tres preguntas. Al corregir verás la explicación de cada una.
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Los niveles bajos son frecuentes, pero suplementar a la población sana no ha demostrado beneficios claros. Se reserva para grupos de riesgo o déficits medidos.
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A dosis altas, una pequeña parte de la B12 se absorbe sin factor intrínseco, y basta para corregir el déficit en la mayoría. Cambiar de vía lo decide el médico según la analítica.
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Los niveles en sangre cambian a lo largo de semanas o meses, y la mejoría de los síntomas puede tardar más.
Contenido formativo. No sustituye a la ficha técnica ni al criterio clínico.