Qué es
Es la hoja de Ginkgo biloba. La monografía europea le reconoce un uso bien establecido, pero sólo para un extracto seco estandarizado muy concreto: en la mejora del deterioro cognitivo asociado a la edad y de la calidad de vida en la demencia leve. Un uso tradicional cubre además la sensación de piernas pesadas y manos y pies fríos.
El matiz es importante: la evidencia es del extracto estandarizado, con un contenido fijo de flavonoides y lactonas terpénicas y con los ácidos ginkgólicos (alergénicos) reducidos al mínimo. Un polvo de hoja cualquiera no es lo mismo. Y no previene la demencia en personas sanas.
Cómo actúa
Lo que se sabe del extracto:
- Mejora la circulación en los vasos pequeños y la fluidez de la sangre
- Los ginkgólidos inhiben el factor activador de plaquetas: de ahí su riesgo de sangrado
- Tiene un efecto antioxidante y neuroprotector en estudios experimentales
En el mostrador
Cuándo sí
- Quejas de memoria leves asociadas a la edad, ya valoradas por el médico
- Como parte de lo que decida el médico en una demencia leve
- Sensación de piernas pesadas o manos frías, como uso tradicional
- Personas sin tratamiento anticoagulante ni antiagregante
Cuándo no
- Tratamiento con anticoagulantes o antiagregantes, o trastornos de la coagulación
- Antes de una cirugía o una extracción dental
- Epilepsia, por el riesgo descrito de convulsiones
- Embarazo, por el riesgo de sangrado
Alertas
- Importante Riesgo de sangrado: precaución o evitar con anticoagulantes, antiagregantes, AINE y antes de una cirugía.
- Importante Epilepsia: se han descrito convulsiones; evitar en personas con epilepsia.
- Precaución Puede reducir los niveles de efavirenz; con tratamiento antirretroviral, no usar sin consultar.
- Precaución Puede producir cefalea, molestias digestivas o reacciones cutáneas.
- A tener en cuenta Las semillas y la hoja sin procesar no son el extracto estudiado.
Cómo se usa
- Se usa el extracto estandarizado, en la dosis de la monografía: 240 mg al día, en una o dos tomas.
- El efecto se valora tras varias semanas; si a los tres meses no hay mejoría, no tiene sentido seguir.
- Se suspende unos días antes de una intervención quirúrgica, avisando al equipo médico.
- En menores de 18 años no se recomienda.
Extracto estandarizado vs hoja sin estandarizar
| Aspecto | Extracto estandarizado | Hoja sin estandarizar |
|---|---|---|
| Evidencia clínica | Sí, para el deterioro cognitivo | No |
| Contenido de activos | Fijo y conocido | Variable |
| Ácidos ginkgólicos (alérgenos) | Reducidos al mínimo | Pueden estar presentes |
| Dosis de referencia | 240 mg al día | Sin referencia |
| Riesgo de sangrado | Sí | Sí |
Si se recomienda ginkgo, que sea el extracto estandarizado. Y en los dos casos, cuidado con la sangre.
Autoevaluación
Tres preguntas. Al corregir verás la explicación de cada una.
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Inhibe la agregación plaquetaria: suma riesgo de sangrado con anticoagulantes, antiagregantes y cirugía.
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La evidencia es del extracto estandarizado, con activos fijos y los ácidos ginkgólicos reducidos.
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Se han descrito convulsiones con ginkgo. En personas con epilepsia, mejor evitarlo.
Contenido formativo. No sustituye a la ficha técnica ni al criterio clínico.